QUE SE PASSE-T-IL DANS LE MONDE :

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Les prix du pétrole ont poursuivi leur recul jeudi, tandis que le retour de navires pétroliers de grands armateurs en mer Rouge rassure le marché, après des craintes de problèmes d’approvisionnement via cette zone clef, où les tensions restent vives. L’annonce jeudi d’une diminution des stocks commerciaux de brut aux États-Unis la semaine dernière n’a pas aidé à soutenir les cours.

Des navires de l’armateur français CMA-CGM sont revenus en mer Rouge après les attaques perpétrées par des rebelles Houthis du Yémen, et ceux du danois Maersk vont faire de même, avaient indiqué mercredi les deux géants du transport maritime.

Les Etats-Unis ont de leur côté annoncé jeudi une série de sanctions visant les circuits de financement des rebelles Houthis, après leurs attaques contre plusieurs navires commerciaux en mer Rouge. Ces sanctions visent plusieurs personnes et entités au Yémen et en Turquie impliquées dans ces financements.

Par ailleurs, les investisseurs ont digéré l’annonce par l’Agence américaine d’information sur l’énergie d’une diminution plus forte que prévu des stocks hebdomadaires commerciaux américains lors de la semaine achevée le 22 décembre.

Ces stocks ont diminué de 6,9 millions de barils, alors que les analystes prévoyaient une baisse moyenne de 2,85 millions de barils, selon un consensus établi par Bloomberg News.

Les stocks d’essence ont, eux, reculé de 0,6 million de barils, un peu plus que les projections des analystes (-0,2 million).

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Les prix du pétrole se sont nettement repliés mercredi, perdant l’essentiel du terrain gagné la veille, alors que le trafic maritime a repris en mer Rouge.

Les craintes d’attaques en mer Rouge par des rebelles Houthis basés au Yémen, qui se disent solidaires du Hamas palestinien dans sa guerre contre Israël à Gaza, se sont dissipées grâce notamment à la mise en place sous la houlette des Etats-Unis d’une force multinationale de protection maritime.

Les Etats-Unis patrouillent en effet dans cette région stratégique du globe au sein d’une coalition internationale destinée à protéger le trafic maritime.

Des bâtiments de l’armateur CMA-CGM sont revenus en mer Rouge et ceux de son concurrent Maersk se préparaient à faire de même.

Plusieurs géants du transport maritime mondial avaient annoncé à la mi-décembre suspendre le passage de leurs navires en mer Rouge, une route commerciale majeure, après des attaques perpétrées par les rebelles Houthis.

De nombreux navires ont commencé à emprunter la route du Cap de Bonne-Espérance, tout au sud de l’Afrique, se lançant dans un long et coûteux détour.

Après avoir bondi mardi en raison notamment de ces risques en mer Rouge, les cours du brut se sont vite repliés, la réalité montrant que même s’il y a eu augmentation des coûts et des durées de transport, il n’y a pas eu de rupture d’approvisionnement.

Le temps clément de cet hiver aux Etats-Unis comme en Europe ne soutenait guère la demande de fioul de chauffage, ce qui n’est pas favorable aux cours du brut.

Le temps n’est pas très coopératif. On s’attend à un réchauffement important au milieu du mois de janvier aux Etats-Unis. Encore une fois, l’hiver va être un flop en terme de demande de chauffage.

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Les prix du pétrole ont grimpé mardi, à l’issue d’un long week-end férié, dans un marché peu fréquenté mais inquiet de possibles conséquences du conflit au Proche-Orient sur l’acheminement du pétrole.

Mardi, le marché de Londres est resté fermé.

Plusieurs facteurs liés au conflit au Proche-Orient fournissent de l’élan au cours du pétrole.

Tout d’abord les attaques visant les navires commerciaux en mer Rouge provoquent la reroutage des tankers ce qui accroît les coûts mais aussi les probabilités d’un incident interrompant l’acheminement du brut.

Ces attaques depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas le 7 octobre ont en effet incité les grandes compagnies maritimes à réorienter leurs navires vers la pointe sud de l’Afrique, malgré les coûts de carburant plus élevés pour des voyages beaucoup plus longs.

Les Houthis, qui contrôlent des pans entiers du territoire yéménite dont la capitale Sanaa, répètent qu’ils continueront leurs attaques tant que la nourriture et les médicaments ne rentreront pas en quantité suffisante dans la bande de Gaza assiégée et bombardée par Israël.

Par ailleurs, l’armée américaine a mené des frappes aériennes contre trois sites de groupes pro-Iraniens en Irak, utilisés notamment par le Hezbollah et d’autres forces soutenues par l’Iran.

Ces frappes sont intervenues en réponse notamment à une attaque ayant ciblé des personnels américains à Erbil, dans le nord du pays.

Le fait que des groupes soutenus par l’Iran attaquent des personnels américains en Irak, provoque des représailles qui renforcent également la probabilité d’une extension du conflit.

Enfin, il y a eu l’attaque par un drone d’un navire chimiquier au large de l’Inde: cela montre aussi que la zone de conflit pourrait s’étendre.

Ce navire chimiquier a été touché samedi par un drone d’attaque tiré depuis l’Iran, et deux pétroliers et un destroyer américain naviguant en mer Rouge ont également été visés par des drones lancés par les rebelles Houthis au Yémen, selon l’armée américaine.

L’attaque, intervenue en mer d’Arabie à 200 milles nautiques au sud-ouest du port indien de Veraval, dans l’Etat du Gujarat, a causé un incendie à bord, qui a été éteint, et n’a pas fait de blessé.

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Les prix du pétrole ont reculé jeudi après l’annonce par l’Angola de son retrait de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep), les cours étant déjà plombés par les craintes de voir la demande en or noir sapée l’an prochain par une récession économique.

L’Angola a annoncé jeudi se retirer de l’OPEP, sur fond de désaccord sur les quotas de production pétrolière, jugeant qu’il était temps de se concentrer davantage sur ses propres objectifs, a déclaré son ministre des Ressources naturelles, Diamantino de Azevedo.

Ce départ renforce l’idée que l’OPEP et ses dix alliés de l’OPEP + semblent avoir perdu de leur influence, entre dissensions internes, concurrence américaine et fébrilité face à l’urgence climatique.

L’Equateur était le dernier pays en date à avoir quitté l’OPEP, officiellement le 1er janvier 2020.

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La hausse des prix est toujours alimentée par les perturbations en mer Rouge et l’augmentation du risque géopolitique au Moyen-Orient. Ces tensions sont susceptibles de perturber l’approvisionnement et de rehausser les coûts de transport des hydrocarbures.

Mardi, les rebelles Houthis du Yémen, soutenus par l’Iran, ont dit vouloir poursuivre leurs attaques sur les navires commerciaux qu’ils estiment liés à Israël, en guerre avec le mouvement islamiste palestinien Hamas, à la suite de son attaque sanglante et inédite du 7 octobre sur le territoire israélien.

Les attaques se concentrent en particulier près du détroit stratégique de Bab al-Mandeb, qui sépare la péninsule arabique de l’Afrique, et constitue une route commerciale cruciale dans le transport d’hydrocarbures.

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Les cours du pétrole ont enchaîné sur une nouvelle hausse, mardi, toujours soutenus par les attaques de navires en mer Rouge, même si le marché refuse, pour l’instant, de s’emballer.

Une force multinationale a été créée, lundi, pour assurer la protection des navires marchands avec, parmi ses membres, les États-Unis, le Royaume-Uni et la France.

A ce jour, parmi les grands groupes pétroliers, seul le géant britannique BP a officiellement choisi d’éviter la zone, où des navires sont régulièrement visés par des attaques revendiquées par les rebelles yéménites Houthis.

La route de Suez n’est pas absolument cruciale pour le transport de pétrole,  le blocage de cette artère par un porte-conteneur durant six jours en mars 2021 n’avait eu qu’un impact limité sur les cours.

Outre ce développement géopolitique, le raffermissement des cours du brut intervient aussi sur un marché qui était mûr pour un retournement, après quasiment deux mois de dégringolade.

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Les cours du pétrole se sont raffermis, lundi, sous l’effet des craintes de perturbations du transport maritime d’hydrocarbures liées à des attaques en mer Rouge.

Le marché a réagi à l’annonce du géant britannique BP  de suspendre tout passage en mer Rouge, alors que s’intensifient les attaques de rebelles Houthis du Yémen dans la région.

Le groupe soutenu par l’Iran a revendiqué, lundi, deux nouvelles frappes visant des navires marchands, qui font suite à une série d’attaques perpétrées dans la zone par drones et missiles, la plupart abattus par des navires de guerre patrouillant dans les environs.

Une force maritime combinée, comprenant 39 nations, est déjà mobilisé pour assurer la liberté de navigation.

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Les prix du pétrole ont terminé en très léger repli vendredi, après une semaine très volatile pour les cours.

Le marché pétrolier remonte lundi après avoir touché la semaine dernière un creux de cinq mois lié aux doutes sur une baisse coordonnée de la production des membres de l’Opep+.

La Bourse de New York a fini en ordre dispersé vendredi et le dollar a rebondi, les investisseurs reprenant leur souffle à la fin d’une semaine riche en décisions de politique monétaire et données économiques.

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Les cours du pétrole ont terminé en nette hausse, jeudi, stimulés par des prises de bénéfices d’opérateurs spéculatifs et par l’attrait des investisseurs pour les actifs à risque, au lendemain d’un assouplissement de la banque centrale américaine (Fed).

Le fléchissement du dollar, sapé par la perspective de baisses de taux, soutenait aussi l’accélération du pétrole, la majorité des contrats étant libellés en billets verts.

Les acteurs spéculatifs positionnés à la baisse depuis plusieurs semaines ont racheté du pétrole pour se couvrir. Ils ont ainsi empoché la différence entre le cours auquel ils s’étaient engagés à vendre et le prix actuel, nettement inférieur.

L’ampleur du mouvement enregistré jeudi tient également à l’approche des fêtes qui réduit les volumes et augmente la volatilité.

Le brut a aussi été soutenu par la publication du rapport mensuel de l’Agence Internationale de l’Energie (AIE), qui a relevé son estimation de croissance de la demande en 2024, à 1,1 million de barils par jour, contre 930.000 barils jusqu’ici.

Le marché reste fondamentalement affaibli. Les contrats à terme sont ainsi en situation dite de « contango« , ce qui signifie que les prix au comptant sont inférieurs à ceux des contrats à terme avec livraison dans plusieurs mois.

Cela témoigne généralement d’une demande faible à court terme.

La question est de savoir si les banques centrales répondent à temps à la dégradation de la conjoncture économique, en assouplissement leur politique monétaire, ou s’il est trop tard…

L’évolution des prix du pétrole pourrait donner un aperçu de la vision du marché dans les semaines à venir.